Unibertsitate publikoak ardura handia du ezagutza kritikoa sortzeko eta hedatzeko lanean, eta, aldi berean, gizarte-aldaketa eta –eraldaketaren eragile kritikoa izan behar du. Hala eta guztiz ere, horrek ez du esan nahi kontraesanik ez duenik; izan ere, hausnarketa bateraturako topaguneak eta gizarte-elkarrizketarako espazioak sortzearen alde egiten duen bitartean, aldi berean gizarte-arazoei baino gehiago merkatuaren interesei erantzuten dien unibertsitate-eredu bat bultzatzen du. Kontraesan horiek eta Unibertsitateak gizartean jokatzen duen rola aztertzen ditugu, eta baita berak sustatzen duen ezagutza motarekin duen lotura ere.